Europese Structurele Fondsen
Solidariteit tussen de volkeren van Europa is een belangrijk element in het Verdrag van de Europese Unie: de economie en de sociale cohesie versterken door vermindering van ongelijkheden in de ontwikkeling van regio's. Het cofinancieren van meerjaarlijkse ontwikkelingsprogramma's ondersteunt dit.
Deze ontwikkelingsprogramma's worden geschraagd door vier Structurele Fondsen (Structural Funds):
- het ERDF, European Regional Development Fund, voor infrastructuren en investeringen dat tewerkstelling en kmo's moet genereren
- het ESF, European Social Fund, voor opleiding, sociale integratie en tewerkstelling
- het EAGGF, European Agricultural Guidance and Guarantee Fund, voor plattelandsontwikkeling en hulp aan landbouwbedrijven
- het FIFG, Financial Instrument for Fisheries Guidance, voor de aanpassing van de visserijsector.
Daarnaast heb je verder het Cohesion Fund dat in de economisch zwakste lidstaten milieu- en transportprojecten steunt.
De Structurele Fondsen hebben drie prioritaire doelstellingen:
- ervoor zorgen dat regio's die een achterstand in ontwikkeling hebben, een inhaalbeweging maken
- sociaaleconomische conversie van industriële, stedelijke of landbouwgebieden of van gebieden die van visvangst afhangen
- verbeterde opleiding en werkkansen.
Verder wordt er hulp geboden door vier Gemeenschapsinitiatieven (Community Initiatives)
- die binnen de EU over de grenzen heen transnationale en interregionale samenwerking bevorderen: INTERREG III
- die het herstel van steden en buurten in crisis bevorderen: URBAN II
- die de gelijkheid op de arbeidsmarkt bevorderen: EQUAL
- die de ontwikkeling van landbouwgebieden bevorderen: LEADER+.
Tenslotte zijn er de Innovative actions die experimentele regionale programma's steunen.
Ongeveer een derde van de begroting van de EU gaat naar Structurele Fondsen. Dit is dus een veelvoud van wat naar onderzoek (met KP7) gaat!
Voor de periode 2007-2013 stelt de EC voor om zich met een totaalbudget van ongeveer 336 miljard EUR te concentreren op drie prioriteiten:
- Convergence zal groei en tewerkstelling stimuleren in minder ontwikkelde gebieden (denk aan de nieuwe lidstaten).
- Competitiveness zal anticiperen op veranderingen in de rest van de EU
- Cooperation bouwt op de ervaring van INTERREG om harmonieuze ontwikkeling over de hele EU te bevorderen.
